许多股民都有这样一个感觉，那就是上市公司的关联交易总像幽灵一样徘徊在股市的上空，并以这样或那样的方式影响着上市公司的经营活动。从这几年上市公司的中报、年报来看，披露关联交易的公司几近50%0
所谓关联交易，是通过与关联方发生资产或义务的转移，达到公司预期目的的一种企业行为。其形式各式各样，包括关联企业购销商品、为关联企业提供资金和担保、关联方资产转让、关联方费用的摊销、关联企业资产租赁等。
客观地说，关联交易不是能不能做的问题，而是如何做的问题。评判关联交易的得失成败，关键是看关联交易的动机是否纯正，手段是否合法，价格是否公允。其中最关键的是其公允性。关联交易并不一定都导致会计报表粉饰，如果关联方交易确实以公允价格定价，就不会影响会计信息的公允性。但事实上，在我国评估和审计等中间机构尚不健全的情况下，更多的关联交易在很大程度上已成为企业调节利润、避税和特殊利益集团及个人获利的途径。关联交易中的非公允价值，成了某些上市公司操纵盈余的工具。有些上市公司的关联方利用协议定价的不确定性，使得会计利润在公司之间转移。大股东钱不够了，问上市公司要；上市公司利润少了，问关联方要。
上市公司发生的关联交易，其形式五花八门。根据“关联方关系及关联方交易的披露”会计准则的规定，关联交易是指关联方之问发生的转移资源或义务的事项，而不论是否收取价款。因此，判断关联方交易是否存在应当遵循实质重于形式的原则，其基本前提是存在关联方关系，其核心是要发生资源或义务的转移，其实质是存在以下交易形式，而不论是否收到价款。